Visita à Nigéria

 

Visita à Nigéria

5 de agosto de 2026

Na quinta-feira, 30 de julho, parti para uma breve estadia na Nigéria.

A Nigéria, um país seis vezes maior que a Itália, vive um rápido crescimento da Igreja Católica. Apesar de (ou será que devido a?) constantes ataques contra igrejas e comunidades — durante minha estadia, um padre foi assassinado e um seminarista, sequestrado... —, é uma Igreja dinâmica, com numerosas vocações, movimentos e leigos ativos e responsáveis.

Há alguns meses, fui contatado por uma comunidade, os Irmãos do Pai Misericordioso, que desejam abrir uma fundação na diocese de Bangassou e as nossas trocas de e-mails se intensificaram finalmente, pude realizar uma primeira visita.

Parti na quinta-feira e, após passar uma noite em Adis Abeba, cheguei a Lagos na sexta-feira, depois de um voo de cinco horas em um avião enorme e lotado. Lá, fui recebido por John Mary, o fundador da comunidade. Dedicamos esses dias principalmente a discutir como ajudar a Comunidade a se tornar uma sociedade de vida apostólica, sob uma perspetiva canônica e organizacional.

A sexta-feira e o sábado foram dedicados a esse trabalho, e o fundador conta com a companhia de alguns padres espiritanos que têm acompanhado e apoiado a comunidade desde o início.

No domingo de manhã, celebrei a missa na paróquia de Santa Maria (uma das dez missas dominicais!). A igreja estava lotada, inclusive nas galerias (e na parte exterior, onde havia tendas instalados!).

Às 12h30, seguimos para a catedral, onde me reuni com o arcebispo de Lagos, que me incentivou a ajudar e acolher essa comunidade.

À tarde, embarcamos para Enugu, uma cidade magnífica situada a uma hora de voo de Lagos. Logo ao chegar, reunimo-nos com os quatorze membros dessa comunidade: jovens adultos maduros vindos de diversos países (além da Nigéria, há membros do Quênia e da República Democrática do Congo). Alguns já concluíram seus estudos de teologia e estão preparados para a ordenação diaconal.

Na segunda-feira de manhã, pude celebrar a Eucaristia com eles; depois, tive uma longa reunião na qual apresentei a diocese de Bangassou, bem como as diversas possibilidades que estamos considerando para ajudar a comunidade.

Após as reuniões, fomos cumprimentar os irmãos carmelitas, que têm duas comunidades aqui em Enugu.

Por volta das 16h (bem perto...), saímos de Enugu em direção a Lagos.

E agora estou a caminho de Bangui e amanhã, se Deus quiser, voltarei a Bangassou.

La Cattedrale di Lagos
La cathédrale de Lagos
La Catedral de Lagos

 

 

Momentos de celebração, comemoração e oração pelos falecidos

 

Momentos de celebração, comemoração e oração pelos falecidos

30 de julho de 2026

Após a partida do Núncio e dos bispos que haviam participado da Missa de início do meu ministério episcopal, nós — os padres e eu — reunimos nos na segunda-feira, dia 20, por algumas horas, para analisar as perspetivas da diocese a médio e longo prazo. Foi um belo momento de partilha, fraternidade e comunhão.

As obras da nova igreja em Lanome estão avançando muito bem. Queríamos construir o altar de modo a refletir o da antiga capela: uma obra criada há cinquenta anos por um padre italiano de Turim, o Padre Fedele Villa.

Nesta semana, também concluímos o oitavo curso de costura, que permitiu a 32 mulheres receberem capacitação profissional para iniciar seus próprios negócios. Na sexta-feira, parti para Gambo, uma paróquia situada a 75 km de distância, na estrada para Bangui. Tínhamos acabado de reformar a casa paroquial, graças ao apoio da Propaganda Fide.

Encontrei-me com os 39 candidatos ao crisma que haviam vindo de Gambo e das aldeias vizinhas. Os que vinham de mais longe haviam percorrido 100 km a pé! No domingo celebrei os crismas ao ar livre; o sol estava forte, mas houve grande participação.

À tarde, retornei a Bangassou e, na segunda-feira, dia 27, voltei a Bangui. Em 29 de junho, o Padre Crepin Monga foi morto em Zemio. Um mês depois, celebramos uma missa de réquiem na catedral de Bangui, enquanto comunidades de todas as paróquias da diocese realizavam uma vigília de oração durante toda a noite.

Em Bangui, o Cardeal presidiu a missa, e eu concelebrei ao lado do Bispo Coadjutor de Bangui e de cerca de quarenta padres.

Muitos se reuniram para este momento de oração e esperança. Toda a família do Padre Crépin está aqui, juntamente com muitos religiosos e religiosas, os nossos órfãos e inúmeras pessoas da região de Bangassou (Mbomou e Haut-Mbomou).

No Ofertório, apresentamos dois recipientes contendo terra embebida no sangue do Padre Crépin — terra que eu havia recolhido em Zemio. Colocamo-los sobre o altar, onde permaneceram durante toda a celebração; ao final da Missa, entregamos um à família e o outro a um sacerdote que representava a Diocese de Bangassou.

Assim, o Padre Crépin — aquela semente que caiu na terra e morreu — permanece e dá frutos.

Um fruto de paz.

Lanome

Corso di taglio e cucito 
Cours de coupe et couture
Curso de costura

Gambo

O Início de uma Nova Jornada

   

O Início de uma Nova Jornada

21 de julho de 2026

A Diocese de Bangassou é jovem: tem apenas 62 anos. Fundada por Paulo VI em 1964, teve dois grandes bispos: Dom Antoine Marie Maanicus (holandês), de 1964 a 2000, e Dom Juan José Aguirre (espanhol), de 2000 a 2026.

E no domingo, 19 de julho de 2026, iniciei meu ministério como o terceiro bispo desta vasta e bela diocese.

Na sexta-feira, 17 de julho, chegaram o Núncio Apostólico, seu secretário, outros três bispos (Dom Mirek Gucwa, de Bouar; Dom Richard Appora, de Bambari; e Dom Jesús Molina Ruiz, de Mbaiki) e um frade carmelita, Aimé Radjabo. Eles estão aqui para demonstrar a proximidade da Igreja universal e da Conferência Episcopal com a diocese de Bangassou, à medida que esta inicia uma nova jornada.

Estou apresentando a diocese a eles, levando-os ao orfanato Maman Tongolo, à Casa da Esperança para idosos, ao seminário e à catedral; também os levo a Lanome, onde a construção da nova igreja está avançando bem.

Tudo está pronto para a manhã de domingo. A diocese e a cidade se empenharam para tornar este evento uma ocasião histórica! A catedral foi limpa, repintada e decorada com tecidos e flores. Outras pessoas preparam cantos e danças, e um grupo de mulheres ocupa-se em cozinhar e preparar uma refeição festiva para os pobres e os convidados. A procissão começa às 8h15. Todos os padres da diocese estão presentes, juntamente com uma grande multidão.

À entrada da igreja, fazemos uma pausa para um momento de oração diante do túmulo de Dom Maanicus, que ali repousa. A celebração começa quando o Núncio me apresenta ao Povo de Deus. O presidente da Conferência Episcopal faz o mesmo em Sango. Após uma breve oração, o Núncio entrega-me o báculo e convida-me a ocupar o meu lugar na *cátedra*, a cadeira reservada ao bispo.

Logo em seguida, os padres vêm ao meu encontro — o novo Bispo de Bangassou — para prometer obediência e expressar o desejo de caminhar juntos. Após os padres, diversos representantes do Povo de Deus se apresentam: um casal, dois jovens, dois órfãos, dois idosos e dois catequistas... Chega então o momento do *Glória*, que ressoa por toda a nave da catedral.

A Palavra de Deus é profundamente rica. Em minha homilia, concentro-me especialmente no Evangelho. O Evangelho segundo São Mateus nos oferece três belas parábolas — o joio, o fermento e o grão de mostarda — que me ajudam a explicar a missão do bispo. Em nossas orações, elevamos a toda a diocese, a todos aqueles que trabalharam para difundir o Evangelho, ao Padre Crépin — assassinado há três semanas — e a todo o povo de Deus.

Após a Comunhão, realiza-se uma longa procissão do ofertório — sinal e expressão de afeto pelo novo bispo.

A Missa, que começou às 8h30, termina às 11h30. Segue-se o almoço: uma refeição simples, porém símbolo de comunhão e partilha.

Foi um dia marcante, durante o qual o afeto e a fé do povo de Bangassou me encantaram e me envolveram em paz e alegria.

Desejo a todos um dia abençoado!

Sul fiume
au fleuve
El rio

Lanome

Sulla tomba di don Crépin
Sur le tombeau de l'abbé Crépin
En la tumba de Don Crépin

In visita al Centro orfani Mama Tongolo
En visite au Centre des orphélins Maman Tongolo
Visitando el Centro de Huérfanos Mama Tongolo