O Início de uma Nova Jornada

   

O Início de uma Nova Jornada

21 de julho de 2026

A Diocese de Bangassou é jovem: tem apenas 62 anos. Fundada por Paulo VI em 1964, teve dois grandes bispos: Dom Antoine Marie Maanicus (holandês), de 1964 a 2000, e Dom Juan José Aguirre (espanhol), de 2000 a 2026.

E no domingo, 19 de julho de 2026, iniciei meu ministério como o terceiro bispo desta vasta e bela diocese.

Na sexta-feira, 17 de julho, chegaram o Núncio Apostólico, seu secretário, outros três bispos (Dom Mirek Gucwa, de Bouar; Dom Richard Appora, de Bambari; e Dom Jesús Molina Ruiz, de Mbaiki) e um frade carmelita, Aimé Radjabo. Eles estão aqui para demonstrar a proximidade da Igreja universal e da Conferência Episcopal com a diocese de Bangassou, à medida que esta inicia uma nova jornada.

Estou apresentando a diocese a eles, levando-os ao orfanato Maman Tongolo, à Casa da Esperança para idosos, ao seminário e à catedral; também os levo a Lanome, onde a construção da nova igreja está avançando bem.

Tudo está pronto para a manhã de domingo. A diocese e a cidade se empenharam para tornar este evento uma ocasião histórica! A catedral foi limpa, repintada e decorada com tecidos e flores. Outras pessoas preparam cantos e danças, e um grupo de mulheres ocupa-se em cozinhar e preparar uma refeição festiva para os pobres e os convidados. A procissão começa às 8h15. Todos os padres da diocese estão presentes, juntamente com uma grande multidão.

À entrada da igreja, fazemos uma pausa para um momento de oração diante do túmulo de Dom Maanicus, que ali repousa. A celebração começa quando o Núncio me apresenta ao Povo de Deus. O presidente da Conferência Episcopal faz o mesmo em Sango. Após uma breve oração, o Núncio entrega-me o báculo e convida-me a ocupar o meu lugar na *cátedra*, a cadeira reservada ao bispo.

Logo em seguida, os padres vêm ao meu encontro — o novo Bispo de Bangassou — para prometer obediência e expressar o desejo de caminhar juntos. Após os padres, diversos representantes do Povo de Deus se apresentam: um casal, dois jovens, dois órfãos, dois idosos e dois catequistas... Chega então o momento do *Glória*, que ressoa por toda a nave da catedral.

A Palavra de Deus é profundamente rica. Em minha homilia, concentro-me especialmente no Evangelho. O Evangelho segundo São Mateus nos oferece três belas parábolas — o joio, o fermento e o grão de mostarda — que me ajudam a explicar a missão do bispo. Em nossas orações, elevamos a toda a diocese, a todos aqueles que trabalharam para difundir o Evangelho, ao Padre Crépin — assassinado há três semanas — e a todo o povo de Deus.

Após a Comunhão, realiza-se uma longa procissão do ofertório — sinal e expressão de afeto pelo novo bispo.

A Missa, que começou às 8h30, termina às 11h30. Segue-se o almoço: uma refeição simples, porém símbolo de comunhão e partilha.

Foi um dia marcante, durante o qual o afeto e a fé do povo de Bangassou me encantaram e me envolveram em paz e alegria.

Desejo a todos um dia abençoado!

Sul fiume
au fleuve
El rio

Lanome

Sulla tomba di don Crépin
Sur le tombeau de l'abbé Crépin
En la tumba de Don Crépin

In visita al Centro orfani Mama Tongolo
En visite au Centre des orphélins Maman Tongolo
Visitando el Centro de Huérfanos Mama Tongolo