Mo inga, mbi ye mo: Você sabe que eu te amo!

 

 

 

Mo inga, mbi ye mo: Você sabe que eu te amo!

 

Aqui estou, Aurélio, bispo coadjutor de Bangassou!

Depois de uma semana de oração, os últimos dias antes do dia 9 de junho voaram, um após o outro, para continuar os preparativos finais.

Na sexta-feira os convidados começaram a chegar. Às 7 da manhã chegam Miguel e Nuria, irmãos de Mons. Aguirre. E às 11h40 o avião etíope pousou com 38 colegas, pais (minha irmã e o marido dela,meu sobrinho e a namorada dele) e amigos. Instalamo-los nas diferentes áreas de acolhimento (os pais no Carmelo, os restantes no centro de acolhimento e no hotel).  

E o domingo é o grande dia da consagração episcopal!

Estou sereno e tranquilo: os dias de preparação e de oração ajudaram-me a viver este momento de graça e o ministério episcopal não só como uma grande e enorme responsabilidade, mas a acreditar na força do Espírito Santo, no apoio e na oração de tantos amigos, de tantos irmãos e irmãs. 

Às 9h30 começa a celebração. Estão presente mais de uma centena de sacerdotes, de Bangassou, Bouar, Bangui, da nossa província carmelita de Génova, da Diocese de Cuneo, da Casa Geral dos Carmelitas. Estão também os bispos da África Central com o Núncio Apostólico: acompanham-me e acolhem-me como irmão, sucessor dos Apóstolos. 

Na longa e bela tradição da Igreja, deve haver três bispos consagrantes. E hoje o principal consagrador é o Cardeal Nzapalainga, Arcebispo de Bangui, acompanhado por Monsenhor Nestor Nongo, presidente da Conferência Episcopal, e Monsenhor Juan José Aguirre, meu bispo de Bangassou. 

A catedral de Bangui está lotada: estão o presidente da Assembleia Nacional, alguns membros do governo, o embaixador da Itália, a minha família, a minha família carmelita, amigos, seminaristas de Bangassou e muitos outros de Bangassou, uma delegação de 150 pessoas de Bozoum, outros de Baoro, e dezenas de ex-seminaristas de Yolé, dezenas de religiosos e muitas pessoas. 

Começamos com uma longa procissão, e a missa começa com a leitura da tradução da bula papal pela qual o Papa Francisco me nomeia bispo coadjutor. Então ouvimos a palavra de Deus. Hoje, o Evangelho é levado solenemente numa bela procissão que lembra uma canoa (aqui, na República Centro-Africana, o Evangelho chegou assim, levado pelos primeiros missionários em 1894).

O evangelho que escolhi é o de João, capítulo 21. Depois da ressurreição, Pedro vai pescar novamente. Mas eles não pescam nada. Pela manhã, Jesus aparece na praia e, mais uma vez, ocorre uma pesca milagrosa. Pedro se joga na água e, ao chegar à margem, após a refeição preparada por Jesus, ouvem-no fazer uma pergunta muito profunda: “Pedro, tu me ama?” E, na terceira vez, Pedro, angustiado com a lembrança das três vezes em que negou Jesus, responde: “Senhor Tu sabes tudo, sabes que eu te amo”. Esta é a palavra que escolhi para o meu episcopado: “Senhor Tu sabes tudo, sabes que eu te amo”.

Depois da bela homilia do cardeal, começa a parte central da consagração. Cantamos o Veni Creator Spiritus, um antigo hino de invocação ao Espírito Santo. 

O cardeal, diante de todos os bispos e do povo de Deus, pergunta-me se aceito o ministério episcopal, isto é, viver e anunciar, guiar e governar e santificar o povo de Deus que me foi confiado. Depois, enquanto estou prostrado por terra, toda a assembleia reza por mim e sobre mim, invocando a intercessão dos santos. No final, os bispos impõem-me silenciosamente as mãos, um gesto muito antigo que significa o dom do Espírito Santo, e recitam uma oração de consagração, enquanto dois diáconos seguram o livro dos Evangelhos aberto sobre mim.

Assim sou bispo, sucessor dos apóstolos, pai e pastor do povo de Deus. Não pelos meus próprios méritos, mas pela graça de Deus! Depois o cardeal unge-me a testa com óleo do crisma, entrega-me os evangelhos, põe-me o anel (sinal de fidelidade à Diocese, ao povo de Deus que me foi confiado), a mitra e o báculo.

Sou bispo e os bispos presentes saúdam-me com um caloroso abraço. E o abraço mais lindo é o de Juan José Aguirre, bispo de Bangassou, com quem trabalharei lado a lado na “nossa” Diocese.

Começa então uma muito longa procissão de oferendas: todas as paróquias e todas as delegações trazem presentes e oferendas para o novo bispo (peixe, cabra, carvão, mandioca, azeite... etc.). Depois da comunhão, meus irmãos carmelitas (somos mais de 50!) levam-me diante da imagem de Nossa Senhora, onde cantamos a solene Salve Regina. Depois atravessou-se a igreja, com o cardeal, para abençoar os fiéis.

Terminamos a missa por volta das 12h30. Mas não é fácil chegar à sacristia, porque centenas de pessoas vêm cumprimentar-me, tirar fotografias e, sobretudo, pedir a minha bênção. Finalmente, a certa altura, alguém literalmente me arrasta até o restaurante: aqui, tudo muito bem preparado, para mais de 450 pessoas! Desta forma poderei finalmente cumprimentar a minha família, amigos e colegas que vieram para a ocasião. Mas a festa não termina aí. 

Segunda-feira estou no Carmelo, onde celebro uma bela Eucaristia com os irmãos da África Central e da Itália e muitas outras pessoas. Para almoçar reunimo-nos no refeitório (recentemente concluído) do novo convento. Também aqui, entre o refeitório e o claustro, há mais de 250 convidados! 

Na tarde de terça-feira celebrei a Missa na paróquia de São Joaquim, para as numerosas famílias de Bangassou. O Cardeal Nzapalainga e outros 3 bispos também são de Bangassou!

E, depois da comunhão, a assembleia explode em belos cantos e danças: esta é uma das qualidades do povo Bangassou. E me oferecem presentes muito importantes: uma canoa de ébano, que lembra a chegada do evangelho (mas também uma terra rica em rios, como a Diocese), uma placa de madeira, uma lança e uma faca, uma estátua de um pastor e uma casula.

Depois do jantar, corremos rapidamente para o outro extremo da cidade, onde o Cardeal nos espera, para um momento de festa e fraternidade.

Durante estes dias houve um enorme trabalho de organização, que realizaram os meus irmãos sacerdotes de Bangassou, os meus irmãos carmelitas, os “meus” antigos seminaristas e muitos outros. Muito obrigado!

Agora estou em Baoro, onde celebrarei dentro de algumas horas, depois em Bozoum e Bouar.

E em todos os lugares, agradecendo a Deus por este chamamento e por este ministério, repetindo: “Você sabe tudo, você sabe que eu te amo”.

Aqui está o link para a página com os vídeos:

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